RECOGIENDO PATATAS

Hoy domingo, como otros tantos, hemos repetido el primo Víctor y yo el mismo ritual; desayunamos un cafecito con unos buñuelos en el Samuray, nos ponemos al día de todos los temas familiares y personales y nos vamos para el cortijo, hoy con la tarea única de recoger las patatas que sembré en el mes de agosto.

Primero hay que dejar limpio el terreno de matas e hierbas, para que no nos estorben en la recolección. Yo suelo sacar las patatas con una reja plana acoplada al rotavátor. Esta reja lleva unos hierros soldado que se abren en forma de cuña y a los cuales se les ha soldado unas cadenas. La reja entra en medio del surco y los hierros y las cadenas van cerniendo la tierra dejando en la parte superior las patatas.

No es un artilugio perfecto pero ahorra muchísimo trabajo, tras la pasada de la reja se le da una pasadilla con el azadón, para recoger las patatas que se quedan enterradas.

Bueno, pues en una hora hemos cogido nuestra cosecha. No ha sido muy abundante (5 cajas en total), pero sí que estoy satisfecho ya que el calibre ha sido mediano y me esperaba que fueran pequeñas.

Al terreno donde han estado las patatas le echaré un poco de estiércol y lo dejaré en barbecho hasta febrero, ya que será ahí donde comience a sembrar el huerto de verano.

Por otra parte las habas siguen una evolución extraordinaria. Las Reina mora ya han empezado a echar flores, y lo más importante, desde muy abajo de la mata. Por su parte las matas riojanas que me mandó Gregorio están muy fuertes y saludables, pero sin echar ninguna flor, estaremos pendientes de su evolución para ver si nos interesa seguir sembrándolas otros años.

ABRIGANDO LAS HABAS

Técnicamente suele llamarse a esta tarea aporcado, pero en mi pueblo y por estas tierras de la Costa Tropical se le conoce como abrigar las plantas.

Consiste en levantar la tierra del fondo del surco y depositarla sobre su lomo, dejando a la planta abrigada con una nueva capa de tierra. Se le suele aplicar a cultivos como la patata y las habas.

Es una faena agrícola pesada ya que supone un gran esfuerzo de energía y de tiempo y si es mucho terreno el que hay que abrigar la espalada te suele pasar factura.

Este año, al haber sembrado las habas en llano, la dificultad aumentaba, ya que la cantidad de tierra a mover era mucho mayor.

Pero lo tenía todo previsto, sembré las hileras de habas a una distancia aproximada de 90 cm. con lo que dejaba espacio suficiente para que entrara el rotavátor entre dos filas.

Mi idea era: primero, arar el espacio interior de las habas y luego, con el surcador, levantar la tierra y abrigar las habas. Para ello tenía que desmontar dos lineas de cuchillas del rotavátor (porque éstas abarcan mucho espacio y araría las habas) para poder arar dicho espacio. Así lo he hecho,  pero no he podido, las cuchillas se enterraban, el espacio que abarcaban las cuchillas no compensaba con el peso de la máquina y ésta se hundía y no podía avanzar.

Me quedé un poco trastornado, pero al comprobar lo blandita que estaba la tierra decidí colocar la reja y surcar directamente, sin arar la tierra.

El resultado ha sido extraordinario, arreglando un poco los surcos las habas quedarán perfectamente abrigadas.

Hoy ha venido el primo Víctor y ha estado, mientras yo surcaba las habas, arreglando el camino de acceso al Cortijo, que con las abundantes lluvias que hemos tenido, se había estropeado un poco.

OTOÑO LLUVIOSO

Al final del verano tenía la sensación de que íbamos a tener un otoño lluvioso. La formación de borrascas y ciclones al Este de las Azores, en latitudes relativamente bajas y la Circulación General Atmosférica que tomaban dichas borrascas me hacía concebir esperanzas de que tendríamos abundantes lluvias. Por supuesto, ni soy adivino, ni mis predicciones están basadas en método científico alguno. Es posible que ya esté derivando y mi comentario sea más producto de mis deseos de que lloviera que de ninguna otra prueba que los avale. 

Me hace gracia, porque así se lo manifesté a mi vecina Elvira Tere y a su hijo Juanma y en estos días me lo han recordado. Dicen que me creen más a mí que al hombre del tiempo.

Pues bien, sí que podemos decir que tenemos una estación muy lluviosa. Yo he recogido ya en el Cortijo 325 l/m2, una cantidad extraordinaria, sobre todo, si lo comparamos con la media de nuestra zona que no suele superar los 450 litros anuales.

Salvo momentos puntuales, la madrugada del día 9 que estuvo cinco minutos granizando y el día 27 de octubre que durante un cuarto de hora cayó muy fuerte el agua, podemos decir que la lluvia que hemos tenido ha sido muy beneficiosa para nuestro campo.

En el Cortijo domina el verde por todos los rincones, incluso del muro del bancal de arriba del Cortijo sale un chorrito de agua como si fuera un nacimiento.

Las patatas no han sufrido nada en absoluto, su tallos están verdes, fuertes y cubren totalmente la tierra. Las matas de berenjenas se quedaron peladas por arriba por el granizo, pero ya han vuelto a brotar hojas nuevas. Las acelgas, cebollino, escarolas, puerros, brócolis, lechugas, etc. no han sufrido nada, al contrario. Por su parte las habas han dado un estirón tremendo, el próximo fin de semana (si puedo), cuando se oree la tierra, tendré que darle una labor porque han crecido muchos ombliguitos.

Los aguacates con estas aguas se les ha visto engordar, también los brotes de los mangos han continuado creciendo, porque aunque haya llovido no ha hecho frío y he notado como sus brotes han crecido algo (ya mismo se pararán cuando se meta el frío).

Bueno, tengo pendiente sembrar más cebollino, puerros y lechugas, espero hacerlo el viernes próximo porque para el fin de semana es posible que vuelva a llover.

Mi compañero Franc me trajo de su tierra (Guájar Sierra) un tomate de su huerta, no sabe exactamente la variedad, pero tenía una pinta extraordinaria así que he sacado sus semillas y los he bautizado como los "tomates de Franc".

¿Quién sabe como se llama esta oruga? La he visto hoy mientras daba una vuelta por el campo, mediría unos 8-10 cm.

Bueno, ya me he informado y se trata de la esfinge calavera. Cuando está en su estado de polilla tiene un dibujo sobre su lomo que se asemeja a una calavera. No es peligrosa, ni pica, ni es venenosa, ni nada de nada, el caso es que tiene unos colores muy atractivos y un tamaño considerable que al principio causa un poco de respeto.

SEMBRANDO CEBOLLINO

Para estas fechas todos los años ya tenía yo sembrado mi cebollino. Este año el 9 de septiembre eché semillas autóctonas de cebollas moradas y blancas, que eran las que tenía empeño en sembrar. Pero lo tallitos del cebollino no han alcanzado todavía el grosor suficiente como para pasarlos a tierra y habrá que esperar al mes que viene para poder sembrarlas. Este aspecto lo tendré que tener en cuenta para el año que viene y adelantaré los semilleros al mes de agosto, para que para octubre estén las plantas listas para sembrarlas.

Desde hace un par de unos años le estoy comprando a un agricultor de Motril las plantas de cebollino que él mismo cría de sus propias plantas. Al retrasarse mi cultivo del semillero, le he vuelto a comprar un par de manojos (de 80-90 plantas cada uno) porque me podía el ansia de tener la tierra esperando al cebollino. Son cebollas babosas, extraordinarias de sabor y que pueden alcanzar un calibre considerable.

Lo primero que hago con el cebollino es cortarle las puntas, cuando las raíces son muy largas también se las  corto un poco. Con ello provocamos el nacimiento de nuevos tallos y ayuda a que las plantas agarren sin problemas.

Luego las distribuyo en la tierra, las voy colocando de dos en dos en el lomo del surco y cuando están todas colocadas las comienzo a sembrar. Suelo dejar unos 10 cm de distancia entra planta y planta, lo suficiente para poder luego hacer las labores que precisen.

Si la tierra no tiene humedad es conveniente, después de sembrarlas, echarles un poquito de agua. Yo en este caso no las he regado porque ayer por la tarde cayeron 27 l/m2 y estaba la tierra chorreando.

Ya solamente hay que escardar y regar cuando lo precise. Para febrero empezaremos a consumir las primeras cebolletas.

Por cierto, llevamos un mes de noviembre estupendo, en cuanto a lluvias se refiere. Ya llevo contabilizados en el Cortijo 210'5 l/m2. Si sigue el año así volverán a llenarse los acuíferos y tendremos reservas para cuando no llueva.

Cambiando de tema, las patatas están estupendas ya se han emparejado todas y han cerrado los surcos con sus matas. las lluvias de los últimos días les han venido muy bien. En cuanto se aclare el tiempo las sulfateré con cobre para que aguanten las rociadas y la humedad que estamos teniendo.

Dando una vuelta por la finca he comprobado que todos los injertos de mangos que he hecho este año han agarrado; que los aguacates han recibido las lluvias como un regalo y se les nota que han engordado; por su parte, las papayas de la próxima campaña están enormes y las guayabas de limón comienzan a dar abundante fruto.

Algunas matas de haba ya superan la cuarta de altura, estas de la fotografía son de hace unos días; ya prácticamente han salido todos los golpes y se ven las filas alineadas. Pronto tendré que labrarlas.

SIEMBRA DE HABAS EN LLANO

Por Almuñécar, los meses de siembra natural de las habas son octubre y noviembre, aunque en  la vecina ciudad de Motril hay quien las siembra en verano y para las fechas que estamos ya se están comiendo las primeras de la temporada (o las últimas, según se mire). Aunque no es lo normal, las habas gustan más en primavera que en otoño, tardan más en hacerse y parece que el sabor de las habas en el mes de marzo es más intenso que las del mes de noviembre.

Hace unos días dudaba de sembrar ya las habas porque la tierra no tenía demasiado jugo y para que crezcan con fuerza considero que la tierra debe de tener más humedad de la que tenía. Finalmente, tras el paso de los últimos frentes de lluvias sin haber dejado una gota por nuestra tierra y viendo que las perspectivas de lluvia para las próximas semanas no son muy halagüeñas, me he decidido de sembrarlas hoy domingo (por eso del ansia y no esperar al mes que viene).

Normalmente suelo arar la tierra y surcarla, y sobre el lateral del surco echar las semillas de haba. Luego, cuando crecen, las suelo ir abrigando hasta que se quedan en medio del surco.

Pero este año, para evitar que la tierra pierda mucha humedad al surcarla, he decidido sembrarlas en plano. Aquí muchos vecinos así lo hacen; una vez arada la tierra, se echan de forma alternativa 2 o 3 semillas por golpe a unos 80 cm de distancia cada uno (en lugares más fríos suelen echar más semillas y las siembran a menor distancia). Yo así lo he hecho, y entre fila y fila he dejado aproximadamente 1 metro de distancia con la finalidad abrigarlas con la reja del rotavátor cuando estén con dos cuartas de altura. Previamente, la tarde anterior las eché en agua para acelerarles el brote.

Las he plantado en la segunda mitad del segundo bancal, en la más lejana al Cortijo. He sembrado dos variedades: mis semillas seleccionadas del año pasado de la variedad "Reina Mora" y otras, que no se que variedad son, que me mandó Gregorio de La Rioja, ésta últimas son más gordas y de un color marrón claro.

Solamente espero que en un par de semanas llueva un poquito y se puedan criar sin que pasen mucha sed.

Los mangos Osteen ya están alcanzando su maduración, algunos son ejemplares que superan el kilo. Finalmente no los he vendido ya que el precio rondaba los 70 céntimos y prefiero repartirlos entre la familia, amigos y vecinos.

En estos días he sembrado también brócolis de las semillas que me mandó el amigo Paco de la Huerta de los Robles. Reservaré un par de estas plantas para la selección de semillas.

Las patatas finalmente han nacido todas y ya se están emparejando, en cuanto al tamaño. Las estoy tratando semanalmente con cobre para evitar que las rociadas nocturnas les afecten.

Algunos cactus han florecido tras las lluvias.

INVERNADERO PARA LAS SEMILLAS

El tiempo está cambiando y, aunque las noches no son frías, la elevada humedad de Almuñécar propicia la formación de abundantes rocíos matinales, que duran hasta bien entrada la mañana.

Estas rociadas no son beneficiosas para plantas como el tomate y la patata, y menos aún para las plantitas de tomate que están en el semillero. A los brócolis, escarolas, lechugas y cebollas no les afecta.

Es pues conveniente sulfatar con cobre los brotes incipientes de patatas y las plantas de tomate, de esta manera evitaremos que padezcan enfermedades provocadas por hongos como consecuencia del agua que se les pega durante la noche y de la elevada humedad ambiental.

También el semillero lo he protegido con un mini-invenadero. Con ello ayudo a que las plantitas crezcan más rápido y, al mismo tiempo, impido que les puedan afectar las rociadas nocturnas.


Ayer sábado volvió a llover por la mañana, fue una lluvia suave y constante que se quedó toda en la tierra, algunos vecinos dicen que fue aún mejor que la de antesdeayer.

Cayeron en total 12 litros más, con lo que el acumulado de los 3 días de lluvia ha sido de 87 l/m2. Una verdadera bendición para nuestra tierra y nuestros cultivos.

PRIMERAS LLUVIAS DE OTOÑO

¡Por fin ha llovido! Llevamos demasiado tiempo esperando las tan ansiadas lluvias que las hemos recibido con alegría e ilusión en este nuevo año hidrológico recién comenzado.

Ayer jueves 27 de septiembre recogimos 10 l/m². Vinieron muy bien para la huerta, pero sabíamos que eran insuficientes para lo que necesitaban los árboles. Los chirimoyos están a punto de comenzar su producción y los aguacates necesitaban de este agua para seguir engordando.

Pero hoy sí que ha llovido y, aunque con mucha fuerza por momentos, no ha hecho nada de daño en nuestra tierra, en Almuñécar. He recogido otros 65 l/m² más, repartidos desde las 9 de la mañana hasta las 4 de la tarde. Ha habido momentos en los que parecía que se caía el cielo encima nuestro, con viento, truenos y relámpagos, pero menos mal que ha durado poco, mucha gente se ha acordado de aquel 21 de septiembre del año 2008 cuando sufrimos las inundaciones en Almuñécar. Pero no, la lluvia que ha caído ha sido finalmente una bendición, esta tarde estaba el campo con otro color, mostrando las plantas un aspecto estupendo.

Tengo el blog un poco abandonado, ya que llevo una temporada muy liada con el trabajo, aunque eso no quita que en estos días haya sembrado unos poquitos puerros, brócolis, lechugas, escarolas y, por supuesto, los tomates de invierno.

Será el próximo mes cuando las plantas de mi semillero estén a punto y haré la siembra casi definitiva del huerto de otoño-invierno.

En estos días tengo que preparar también la tierra para las habas, este año las sembraré en el segundo bancal, en la mitad más lejana al Cortijo.

La patatas ya están saliendo (han tardado más de la cuenta, pero bueno, ya se verá como evolucionan), ya asoman los brotes en la mayor parte de los surcos y, aunque tengo mucha juncia, espero que esta no le afecte a su crecimiento (con la juncia no se lo que hacer, cada año se multiplica más y lo está invadiendo todo).

Las berenjenas de Paco de Ronda siguen produciendo abundantemente, al igual que los pimientos del terreno.

Por su parte en las cebollas de simiente ya se ven los tallos nuevos, muchos de ellos nos comeremos como cebolletas (aquí se llaman cebollas escalonas), otros los dejaremos para que salga la flor con sus semillas.

SEMILLAS DE OTOÑO

Desde mediados de agosto siempre se ha dicho que por las tardes empieza a refrescar, pero es en  septiembre cuando estos cambios atmosféricos se hacen más patentes.

Los que vivimos en Almuñécar, por una parte, descansamos un poco de la invasión que padecemos por los turistas y veraneantes y, por otra, aprovechamos para quitar los cultivos ya agotados de tomates pimientos y berenjenas del huerto de verano. Es por ello, que los que tenemos huerto, comenzamos a preparar la tierra para las siembras otoñales.

El calendario de siembra en nuestra comarca comienza con las patatas extratempranas que se siembran en agosto y se recogen en diciembre. El resto de semillas y plantas comienzan a sembrase a partir de septiembre.

Me había propuesto ser lo más autónomo posible con las plantas del huerto y, aunque todavía no lo he conseguido al cien por cien, sí que estamos en el camino correcto ya que estoy produciendo un porcentaje muy alto de plantas hortícolas, por supuesto, de plantas procedentes de semillas agrícolas locales y tradicionales.

Hoy concretamente, he sembrado semillas de cebollas babosas y "colorás" (como dice mi vecina Elvira Tere, que son como balones. Me ha dicho Elvira que la semana que viene me traerá algunas para sembrarlas y obtener sus semillas para la próxima temporada). También he sembrado semillas de puerro, de lechuga cuatro estaciones, de acelga y otros semillero de tomates negritos, para en noviembre sembrar otros poquitos y no parar de consumirlos en todo el invierno.

Finalmente, cuando la tarde caía, he sembrado en tierra 20 plantas de tomates negritos, de la semilla que eché el día 9 de agosto. Justo en un mes ya estaban las plantas con más de una cuarta y unos troncos gorditos y fuertes para se trasplantados. Le he dado 8 plantas a mi vecina Elvira Tere, mañana le daré otras 20 a Paco el "Comeuvas" y la semana que viene le daré otras veintitantas a Antonio Córdoba. Yo me quedaré con unas poquitas por si tengo que reponer alguna de las mías.

El miércoles de esta semana aré y preparé la tierra y hoy solamente he tenido que refrescar los hoyos donde han ido los tomates. Como todavía hace mucho calor durante el día tendré que regarlos un poquito todas las tardes.

Por otra parte, las berenjenas de Paco de Ronda ya estás empezando a dar. Han tenido un desarrollo espectacular, están muy sanas, cargadas de flores y tienen una presencia estupenda. De esta variedad ya he recogido las semillas para la próxima temporada. Por cierto, una cosa que me ha sorprendido de esta variedad de berenjena es que no se oxidan en contacto con el aire, mantienen el color de su carne blanca. La fotografía de este ejemplar la tomé al día siguiente de partir el fruto  por la mitad para obtener sus semillas

Finalmente diré que los injertos de mango me han agarrado todos y que están experimentando unas crecidas tremendas.

Ya que estoy en el tema de los mangos quisiera comentar que la alta producción que hemos tenido en la presente campaña, que acabamos prácticamente de empezar, ha provocado una bajada de los precios tremenda. Se ha dado el caso que algunos días las corridas de fruta no han recogido mercancía por el exceso de producción. ¡Ya empezamos! y eso, que todavía las mayor parte de las plantaciones de la Axarquía y de la Costa Tropical no están al cien por cien de su producción. Me temo que en unos años estaremos arrancando mangos y sembrando otra cosa.

Yo aconsejaría a todo el que me pregunte que es ahora el momento de sembrar aguacates, para cuando se llegue a la sobreproducción de mangos (que calculo será en un par de años) ya comenzarían a producir los aguacates y su precio siempre sería superior a estos. El aguacate ha sido el producto que mejor se ha defendido de todos los frutos subtropicales que se han introducido por estas tierras.